什么是核辐射

它是原子核内部发生剧变时释放出的一种能量，以一种我们肉眼看不见的波或微小粒子流的形式，向四周扩散。

什么是核辐射

要搞清楚什么是核辐射。得先钻进原子核的内部去看，那里正在发生着激烈的变化，从一种结构或能量状态，转变为另一种状态；就在这个转变的瞬间，它会释放出微观粒子流，这就是我们常说的核辐射 。

这种辐射有个特殊的本事。它可以让遇到的东西发生电离，也就是把原子里的电子给打跑，所以它也叫电离辐射 ，这趟奇妙的粒子流里，成员还挺复杂，有带电的大家伙，比如质子；也有不带电的神秘角色，像光子与中子 ，它们从原子核里冲出来，奔向广阔的世界，甚至能穿透我们的身体，带来深远的作用。

别把核辐射想得太神秘。它其实就是几种不同脾气、不同性格的「粒子刺客」，用各自的方式穿透世界，它们分别是α射线、β射线与γ射线。

α射线，它其实是氦的原子核，带着正电，块头大但很笨重，一张薄薄的纸就能挡住它的去路；出现这种情况在于它穿透技能 弱，可只要进入人体内部，就会造成烦，β射线是一群高速飞行的电子流，跑得比α快，能穿透皮肤，让你皮肤烧伤，出现红肿甚至溃疡。

最让人头疼的，是γ射线；它没有质量，是一种波长极短的电磁波，像光相同，但穿透力极强，能轻松穿透人体与建筑物，从很远的地方就能造成伤害。

我们生活的世界，其实始终泡在核辐射的海洋里，只是我们浑然不觉，这叫天然辐射，是亿万年来存在的客观现实，宇宙射线从外太空不断砸向地球；我们脚下的土壤、石头里的放射性元素，也在默默散发着能量。

更神奇的是我们身体内部也有放射性。比如吃的食物、喝的水里含有的碳-14与钾-40，这些原子每时每刻都在我们体内发生着衰变，到了高海拔地区或者坐飞机时受到的辐射会更多，因为大气层变薄，挡不住宇宙射线了。

除了天然的，还有人工制造的辐射源，比如医院里拍X光片的机器，这就是最常见的例子，还有核电站、试验留下的沉降物，以及各种工业探伤用的辐射源，历史上几次重大的核事故，比如切尔诺贝利与福岛核电站泄漏，也让我们对核辐射有了更深的恐惧，在正常运转的核电站周围，每年受到的辐射剂量其实微乎其微，甚至不如抽几包烟或者看几次病来得高。

既然核辐射看不见摸不着。那怎么衡量它的厉害程度呢？这就得提到几个怪异的计量单位了，首先是放射性活度，用来衡量放射源有多「强」，以前用的单位是居里(Ci)，现在国际通用的是贝克勒尔(Bq)；1贝克勒尔就代表每秒钟有一个原子发生衰变，第二个是吸收剂量，表示物体吸收了多少辐射能量，单位是戈瑞(Gy)。

最关键的，也是最能体现生物伤害程度的，是当量剂量，单位是希沃特(Sv)；它把不同射线的生物效应考虑进去了，比如α射线的伤害权重比γ射线大得多，1希沃特的剂量非常大，足以让人得急性放射病，所以我们平时用的多是毫希沃特，也就是千分之一希沃特。

当人体这个精密仪器遇到核辐射。会发生什么惨烈的事？这完全取决于你吃了多少「剂量」，短时间接受大剂量照射，会引发急性放射病，出现恶心呕吐、脱发、皮肤溃烂、全身出血，甚至死亡，1945年原爆炸的幸存者与切尔诺贝利的救援人员，就遭遇过这种灭顶之灾。

假如剂量低部分，或者长期小剂量照射，身体可能暂时没感觉，这叫「假愈期」，但最可怕的是远期效应，即辐射损伤可能在多年后显现，出现各种癌症（白血病、甲状腺癌）、基因突变，甚至遗传给下一代，尤其要警惕的是细胞分化越快的组织，比如造血干细胞、胃肠道上皮细胞与胎儿，对辐射越敏感，伤害越大。

核辐射对人体下手。重要有两条途径：外照射与内照射，外照射，就是辐射源在体外，比如你站在一个强放射源旁边，γ射线与中子流会直接穿透你的身体，从外面把你烧伤，内照射则更隐蔽，马上通过呼吸、吃喝或者伤口，让放射性物质进入体内。

这些微小的放射性颗粒只要进入身体。就会赖在某个***里（比如碘-131赖在甲状腺，锶-90赖在骨骼），持续不断地发出射线，从内部损坏组织，这种伤害更难清除。

面对这个看不见的敌人我们并非束手无策。对付外照射，有三种绝招：时间、距离与屏蔽，要尽快缩短接触时间，即越快离开辐射区，受的伤害越小；距离越远越好，因为辐射强度随着距离的平方急剧下降；若必须靠近，那就用厚厚的混凝土墙、铅板或者水来屏蔽射线，对付内照射，核心是「严防死守」，杜绝放射性物质进入体内，若遇到核事故释放放射性碘，应在指导下服用稳定性碘片，提前让甲状腺「吃饱」，这样它就不会再吸收放射性碘了。

万一真的发生了核泄漏或核爆炸。普通人该怎样自救？最佳的步骤是「进入室内、待在室内、保持关注」，要立即躲进坚固的建筑物，最佳是地下室，关紧门窗，关掉空调与换气扇，用墙壁来挡住外面的辐射尘，眼看着烟云飘过若身处污染区，必须要捂住口鼻，戴上帽子、眼镜与手套，穿好雨衣，尽量减少皮肤暴露，事后要及时去除污染，即淋浴冲洗，把脱下的衣物封装好，远离污染的水源与食物。

对核辐射的恐惧，往往源于无知，有趣的是核技术早已悄悄融入了我们的生活，尤其是医疗领域，你可能不知道，医院里治疗癌症的放疗，就是用γ射线或电子束去杀死肿瘤细胞，近年来，我国在医用同位素上取得重大突破，比如利用商用重水堆生产出了锶-89与钇-90。

钇-90这种神奇的β射线源。可以制成玻璃微球，直接注入肝脏肿瘤内部，从里面实施精准打击，效果极好，若想摆脱对进口药物的依赖，就必须掌握这些核心技术，让核辐射造福人类。

既然核辐射像空气相同无处不在。那么一点点辐射到底安不安全？原本，我们的身体早已适应了这种低剂量的环境，每年从自然界接受的背景辐射，平均约为2.4毫希沃特。

只要受到的剂量在江山规定的限值（公众每年小于1毫希沃特，职业人员5年平均每年20毫希沃特）以下，风险就是可以接受的。

其实生活中许多习性带来的辐射剂量也不小。比如每天抽一包烟，一年下来肺部受到的辐射相当于做了好多次X光，因为它含有微量的放射性钋。